Hamsters zijn vriendelijke en niet al te moeilijk te houden huisdieren. Er zijn verschillende soorten hamsters, van groot naar klein.
Een hamster kan hamsteren, dat doet hij door eten te verzamelen in twee grote wangzakken en dit dan meenemen naar het hol. Hamsters zijn nachtdieren; ze slapen overdag goed verstopt in een holletje. Als ze uit hun slaap gewekt worden, kunnen ze heel erg schrikken en dan bijten. 's Nachts zijn ze heel speels en bedrijvig.
We zullen sommige in het kort even voor u introduceren.
Speciale aandachtspunten van de hamster
- Hamster hebben aan beide zijden op de flank 2 geurklieren. De huid is op deze plaats wat donkerder en vooral bij het seksueel actieve mannetje komt er een wat vettige afscheiding uit.
- Fokken met en hamster vereist veel kennis. Om zomaar een mannetje en een vrouwtje bij elkaar te zetten is vragen om vechtpartijen die zeer ernstig kunnen zijn. Het is dus af te raden.
- Winterslaap: als de omgevingstemperatuur langere tijd lager is dan 8 – 10C, gaat het dier in winterslaap. Een hamster die bij een normale kamertemperatuur wordt gehouden, gaat niet in winterslaap.
- Hamsters zijn echte nachtdieren; het is niet mogelijk om er dagdieren van te maken. Het is goed om u dit te realiseren als u er een aanschaft. Als de kinderen naar bed zijn, laat het dier zich pas zien. Het maakt ook lawaai in het molentje en met het verscheuren van papier. Overdag wil het beslist niet gestoord worden.
- Een hamster heeft en kort staartje.
- Een hamster die af en toe los mag lopen, kan veel schade aanrichten met z'n knaaggedrag. Pas dus op met snoeren. Ook kan het dier verdwijnen in kleine gaatjes, bijvoorbeeld onder het aanrecht, om daar vervolgens niet meer uit tevoorschijn te komen.
Verschillende soorten hamsters
Syrische goudhamster
De Syrische goudhamster is er in meerdere kleuren zoals wit, crème en bont. Ook zijn er verschillende vachtsoorten voor deze hamster. Zo heb je de rex, satijnharige, langharige en normaal harige.
Chinese dwerghamster
Chinese dwerghamsters zijn veel kleiner en hebben een grijsbruin gestreepte vacht.
Russische dwerghamster
De Russische dwerghamster is ook klein en ze kunnen verschillende kleuren hebben. Je hebt ze in wildkleur, blauw-wildkleur en in parelgrijs. Tegenwoordig zie je ze ook in nieuwe kleuren, bijvoorbeeld geel, roodoog of mandarijn.
Roborovski dwerghamster
Dit is de kleinste hamstersoort. Ze hebben een kort en breed kopje met ronde, grote ogen. Hun vacht bevat een bruingele tint met een grijze onderlaag. Er is geen streep over de rug (aalstreep) en een witte buik.
Aparte huisvesting
Ze zijn erg vechtlustig, zowel mannetjes als vrouwtjes en moeten daarom apart gehuisvest worden; ook een mannetje en een vrouwtje kunnen samen vechten. Drweghamsters zijn iets minder bijterig dan goudhamsters.
Een hamster is heel snel en laat zich niet altijd graag beetpakken. Het is oppassen dat hij niet uit de hand of van tafel springt. De leeftijd die ze kunnen bereiken is 2-3 jaar.
De kooi moet goed geventileerd en knaagbestendig zijn. Een lage plastic bak met daarop niet-geplastificeerde tralies voldoet prima. In een hoge plastic bak blijven urineluchtjes hangen; deze moet dan veel vaker schoongemaakt worden.
Hamsters spelen graag
In de bak kan van alles geplaatst worden, want hamsters spelen graag: buizen of een toiletrolletje om doorheen te lopen, klimspeeltjes , een molentje en een huisje met daarin of lap of een papieren zakdoekje om in te slapen.
De bodembedekking moet goed absorberen en stofvrij zijn, zoals bijvoorbeeld reepjes papier of stukjes keukenrol.
Voeding
Het is beter om pelletvoer (biks) te geven an gemengd voer. Uit het gemengde voer snoept het dier de lekkere zaden en noten die erg vet zijn en weinig calcium bevatten; dit kan leiden tot botontkalking. De hoeveelheid biks is 10 – 12 gram per dier per dag. Dit kan aangevuld worden met stukjes fruit en groente, een stukje kaas of ei en af en toe een hazelnoot in de schil of een rozijntje.
Voortplanting
Hamsters kunnen zich al voortplanten als ze 6 weken oud zijn. De draagtijd is 15 tot 17 dagen en ze krijgen 5 tot 8 jongen per keer. De jongen worden kaal en blind geboren in een holletje.
Raak het nest de eerste week niet aan; de moeder kan er zo onrustig van worden dat ze de jongen opeet. Na 3 weken kunnen de jonge hamsters bij de moeder weg en moeten de mannetjes en vrouwtjes van elkaar gescheiden worden. De afstand tussen de anus en de plasopening is bij mannetjes veel groter dan bij vrouwtjes. De testikels zijn opvallend groot.
Ziekteverschijnselen
- Niet eten
het is moeilijk om te zien of een hamster niet veel eet. Ook als het dier geen eetlust heeft, blijft het nog wel hamsteren. Het voerbakje raakt dus wel leeg, maar het holletje ligt vol ongebruikt voedsel.
- Niet drinken
drinken gebeurt met name 's nachts en de hoeveelheden zijn maar klein. Het is dus moeilijk te zien of het dier niet drinkt. Ook komt het voor dat het dier niet kan drinken omdat het drinkflesje verstopt zit.
- Niet actief
dit valt zeker op. Een gezonde hamster komt 's avonds tevoorschijn en is dan druk bezig met hamsteren, spelen of nestbouwen.
- Natte plekken
Als een hamster natte plekken rond de ogen, neus of anus heeft, is dit een teken dat het dier ziek is.
- Huid- en vachtveranderingen
kale plekken, wondjes, korstjes of verdikkingen.
- Vermageren
Wat te doen als een hamster ziek is
- Controleer het drinkflesje op verstoppingen.
- Maak het hok goed schoon, geef kleine beetjes lekker eten en controleer of deze ook werkelijk opgegeten worden.
- Zorg voor een goede omgevingstemperatuur (20 – 27C)
- Raadpleeg uw dierenarts.